Der Weltranglisten-Erste im Einzel Lee Chong Wei und Lin Dan aus China, die sich sonst immer auf gegnerischen Seiten des Netzes gegenüberstanden, werden am Sonntag im Herrendoppel gemeinsam antreten. Das Duo tritt in einem Schaukampf am 16. Februar in Lingshui in China an, um die Sportart zu fördern. Gegner sind die Weltmeister Cai Yun und Fu Haifeng.
Lee Chong Wei sagte am Montag, dass er sich auf die Partie an der Seite von Lin Dan freue. Der Schaukampf fällt zeitlich mit der Eröffnung eines neuen nationalen Trainingszentrums in der Provinz zusammen.
Ursprünglich sollten Lin Dan und Lee Chong Wei gegen Cai Yun und Chen Long antreten. Chen Long kann jedoch nicht dabei sein, sodass Cai Yun und Fu Haifeng als Gegner einspringen.
„Ich habe eine Einladung von Chinas Cheftrainer Li Yongbo erhalten, an diesem Schaukampf teilzunehmen. Ich war überrascht, dass er wollte, dass ich mit Lin Dan im Doppel spiele. Ich habe noch nie im Doppel gespielt, aber das ist eine gute Idee, um diesen Sport zu fördern und ihm zu nützen“, sagte der 31-jährige Lee Chong Wei.
Es stehen drei chinesische Spieler und ein Malaysier in diesem Schaukampf auf dem Platz. „Das ist eine Ehre. Ich werde alles tun, was ich kann, um den Sport überall zu fördern“, betonte er.
Lee Chong Wei stellte fest, dass in China die Trainingszentren wie Pilze aus dem Boden schießen. Malaysia verfüge hingegen noch immer über kein Zentrum, auf das das Land stolz sein könne. Einige Trainingszentren in den Bundesstaaten befänden sich sogar in einem beklagenswerten Zustand.
Malaysischer Verband plant neues Zentrum
Der Malaysische Badmintonverband (BAM) plant bereits seit einiger Zeit ein neues, hochmodernes Trainingszentrum. Bisher existiert es jedoch nur auf dem Papier.
Auf die Frage nach Lin Dans Rückkehr in den Wettkampfbetrieb nach sechs Monaten Pause und einem möglichen Duell bei der Weltmeisterschaft im August in Kopenhagen reagierte Lee Chong Wei überraschend begeistert: „Ich habe gehört, dass er im März zurückkommt. Ich denke, das ist gut für den Sport. Ich werde bereit sein. Ich werde härter trainieren und mich besser vorbereiten, um gegen ihn zu spielen. Lin Dan ist ein großartiger und starker Spieler.“
Lin Dans Comeback und Pläne
Lee Chong Wei kämpft vom 4. bis 9. März in Birmingham um Ehren bei den All England. Lin Dan, aktuell auf Platz 104 der Weltrangliste, wird aller Voraussicht nach vom 11. bis 16. März beim Swiss Open Grand Prix Gold antreten. Auch der Malaysia Open Grand Prix Gold in Johor Bahru vom 25. bis 30. März gilt als wahrscheinlich.
Zudem könnte er an den beiden Superserien in Indien und Singapur teilnehmen, um schnell Ranglistenpunkte zu sammeln, bevor die Qualifikationsphase im Mai endet.
Lee Chong Wei in der Indonesien Super League
Lee Chong Wei freute sich außerdem, dass sein Team Musica Flypower Champion am Sonntag in Surabaya den Titel in der Indonesien Super League (ISL) verteidigen konnte. Er hatte zwei Partien der Gruppenphase bestritten.
„Anfangs hatte ich nicht vor, in der ISL zu spielen, weil ich mein erstes chinesisches Neujahrsfest mit meiner Frau Wong Mew Choo und meinem Sohn verbringen wollte. Aber der Besitzer des Vereins ist ein guter Freund von mir, und nach viel Zureden habe ich nachgegeben. Er sagte, ich solle nur zum Spaß spielen, aber wie soll ich zum Spaß spielen?“
„Ich habe am zweiten Tag des chinesischen Neujahrsfestes wieder mit dem Training begonnen, um mich auf die Liga vorzubereiten, obwohl ich zugesagt hatte, nur in zwei Gruppenspielen anzutreten. Das war von meiner Seite ein kleines Opfer, nur um den Sport zu fördern“, fügte Lee Chong Wei hinzu.